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FOCUS
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N
os mains transportent plusieurs millions de bactéries ! Et pour cause :
elles papillonnent à longueur de journée sur des dizaines d’objets, du
smartphone à la carte de banque en passant par le trousseau de clefs
... sans compter les poignées de mains ! À elles seules, nos mains sont
responsables d’environ 80 % des infections que nous contractons. Car en
portant nos mains à notre visage – ce que nous faisons machinalement au moins deux
fois par heure, nous sommes susceptibles de contaminer notre peau, notre nez, notre
bouche ... et donc le reste de notre organisme.
QUAND SE LAVER LES MAINS ?
Au quotidien, il est nécessaire de se laver les mains :
• avant et après la préparation d’un repas, en par-
ticulier après avoir manipulé des légumes, de la
volaille crue ou des coquilles d’œuf,
• avant de manger,
• après être allé aux toilettes,
• après avoir pris les transports en commun,
• quand on rentre à la maison,
• après s’être mouché ou avoir toussé/éternué,
• avant et après avoir donné des soins à un bébé.
POUR LES VISITEURS
À l’hôpital, se laver les mains est d’autant plus im-
portant : les bactéries présentes dans cet environnement sont en effet plus agressives
et les personnes plus fragiles. Une mauvaise hygiène des mains peut donc causer des
infections nosocomiales, c’est-à-dire des infections contractées dans le cadre de l’hô-
pital. Quand vous rendez visite à un proche, lavez-vous systématiquement les mains
en entrant et en sortant de la chambre. «Des distributeurs de solution hydro-alcoo-
lique sont présents dans certains couloirs de l’hôpital. Vous pouvez les utiliser quand
vous n’avez pas eu l’occasion de vous laver les mains à l’eau et au savon», explique
Lydia Bequé, du pôle soins «hygiène hospitalière» du CHR.
POUR LES PATIENTS
«Le patient doit se laver systématiquement les mains après avoir été aux toilettes pour
éviter de se contaminer lui-même», poursuit Lydia Bequé. Lavez-vous aussi systémati-
quement les mains quand vous revenez dans votre chambre après être passé dans une
autre zone de l’hôpital. «En revalidation ou en ergothérapie, le matériel est partagé entre
les patients et peut donc transmettre des bactéries.» Le Dr Eric Firre, médecin hygiéniste
au CHR, souligne pour sa part la nécessité de conserver ces bonnes habitudes une fois
de retour à la maison. «Les hospitalisations étant de plus en plus courtes, on est aussi
susceptible de ramener un peu plus de germes avec soi», explique-t-il.
POUR LE PERSONNEL
Au sein du personnel hospitalier, l’hygiène des mains est une priorité. Infirmier, méde-
cin, kinésithérapeute mais aussi personnel administratif, personnel de cuisine ou d’en-
tretien : tout le monde est donc concerné. «Nous formons une chaîne et si quelqu’un ne
respecte pas les règles en matière d’hygiène, cela peut avoir un impact sur l’ensemble
de cette chaîne», explique le Dr Eric Firre. «Je rappelle toujours au personnel soignant
qu’il y a deux circonstances dans lesquelles il faut se laver les mains : quand elles sont
manifestement sales, avant de faire un acte aseptique, c’est-à-dire un acte où l’on
risque d’être en contact avec des fluides corporels comme les soins de plaie ou lorsque
l’éventualité de contracter une infection est importante comme lors de la pose d’un
cathéter», précise Lydia Bequé.
Une bonne hygiène des mains nécessite aussi de renoncer à certaines coquetteries,
comme le vernis à ongles, les faux ongles, les bagues, les bracelets et les montres, ...
«C’est notre cheval de bataille. Même les alliances ne sont plus autorisées car une
bactérie ne fait malheureusement pas la différence entre une alliance et une bague !»,
plaisante la responsable en hygiène hospitalière. «Aujourd’hui, nous essayons aussi de
sensibiliser le patient pour qu’il ose aborder le sujet avec le personnel soignant quand
il a l’impression que les règles ne sont pas respectées», explique le Dr Firre. Peur de
froisser votre interlocuteur ? Demandez par exemple : «L’hygiène des mains n’est-elle
pas nécessaire avant de commencer les soins ?» ; «L’infirmier se désinfecte toujours les
mains avant de me toucher. Vous aussi, n’est-ce pas, docteur ?» Une manière courtoise
de tendre la perche ... et la main.
COMMENT
SE LAVER
LES MAINS ?
• L’opération complète doit
vous prendre environ 30
secondes :
• Humidifiez d’abord vos
mains avant d’appliquer le
savon.
• Répartissez le savon et
faites mousser en frottant
toute la surface des mains
jusqu’à l’avant du poignet.
• Rincez pendant au moins
10 secondes.
• Séchez
soigneusement
avec une serviette propre.
Remarque : à la maison, nul
besoin d’utiliser des solutions
désinfectantes. Un simple sa-
von suffit. En revanche, vous
pouvez transporter une so-
lution hydro-alcoolique dans
votre sac, à utiliser par exemple
quand vous sortez d’un trans-
port en commun.
UNE
CAMPAGNE
NATIONALE
Les hôpitaux belges orga-
nisent tous les deux ans
des campagnes de pro-
motion de l’hygiène des
mains. Grâce à cette ini-
tiative, l’hygiène des mains
des soignants ne cesse de
s’améliorer. Au CHR, des
actions de sensibilisation
sont prévues dès l’au-
tomne.